Как сообщает агентство Reuters, трое малийцев получили право перевести свое гражданское дело об использовании детского рабского труда против компаний Nestle, Cargill и Archer Daniels Midland (ADM) в калифорнийские суды.
Поставщики и изготовители какао обвиняются в пособничестве, подстрекательстве и вывозе через границу Мали в Кот-д'Ивуар в 1990-х мужчин, которые тогда были детьми, для бесплатной работы на какао-фермах, снабжавших эти компании сырьём. Интересы пострадавших будет представлять NGO Global Exchange.
В декабре прошлого года американский апелляционный суд постановил, что корпорации могут понести ответственность по иску в соответствии с законодательством о правонарушениях в отношении иностранных граждан (Alien Tort Statute), которое позволяет иностранным гражданам обращаться в суд на территории США по поводу нарушений прав человека за границей. В 2010 дело было прекращено на том основании, что такой иск не мог быть предъявлен против компании.
Проходящие по делу компании отрицают обвинения и настаивают на том, что действовали в соответствии с международным правом.
Луи де Шорлемер, менеджер по корпоративным коммуникациям в Cargill, прокомментировал ситуацию: «Несмотря на то, что мы разочарованы постановлением суда, мы полагаем, что это временная неудача, и уверены, что в конечном счете победим». Он добавил также, что среди приоритетов компании Cargill – разработка такой системы поставок, где дети не заняты на опасных или принудительных работах, и сослался на инициативу социальной и экологической ответственности Cocoa Promise.
Компания Nestle сообщила, что все утверждения остались бездоказательными и что никаких свидетельских показаний пособничества детскому рабскому труду на фермах в Кот-д'Ивуаре не было представлено. Майке Шмидт, корпоративный представитель компании, сообщила, что суд поступил правильно, закрыв дело в 2010 году. «Данное решение никоим образом не является решающим фактором в деле об обвинениях, которые остаются бездоказательными. Nestle ставит целью соблюдать все нормы международного права и не допустит незаконных или дискриминационных способов труда», – сказала она. По её словам, в соответствии с корпоративными деловыми принципами и кодексом, в системе поставок компании не задействован детский труд.
В ADM сообщили, что не согласны с решением и что компания вместе с другими ответчиками подала прошение о рассмотрении дела в другом составе суда.
Истцам предоставили право внести изменения в свой иск, чтобы утверждать, что у компаний было «определенное намерение» нарушить международное право. Они должны также доказать, что компании действовали способом, который имел существенные последствия в инкриминируемых преступлениях.
Дело вызвало вопросы об отслеживаемости системы поставок и ответственности. Организации по развитию утверждают, что торговля детьми и детский труд все еще распространены в мировой промышленности, но сложность систем поставок мешает предъявлять конкретные обвинения.
Обычной отговоркой производителей служит заявление, что они не несут ответственности за плохие условия труда и низкие доходы фермеров. По их мнению, фермеры сами должны нести ответственность за условия труда, вдобавок часто между фермером и агентами по закупкам действуют мелкие торговые посредники.
Согласно сентябрьскому отчету France24 о детях, проданных из Буркина-Фасо для работы на какао-ферме в Кот-д'Ивуаре, детский труд все еще распространен во многих странах Африки. Примерное количество детей на какао-фермах в Кот-д'Ивуаре и Гане, подсчитанное такими организациями, как International Cocoa Initiative (ICI), ЮНИСЕФ и Университет Тулейн, варьируются от 300 000 до одного миллиона детей с 2007 по 2013 годы. Кроме детей, на производстве какао в Африке широко эксплуатируются женщины.
Директор ICI Ник Вэзэрхилл сообщил агентству Kenyan News24: «Неважно – триста тысяч детей или один миллион – для нас это показатель распространения явления… Оно существует в каждом сообществе, выращивающем какао». Кэролин Китто, ведущий активист Stop the Traffik Australia, согласилась с ним, сообщив, что торговля людьми – насущная укоренившаяся проблема в производстве какао.
